今回行った目的は完全にマイル修行です。

というのも、ノースウエスト航空が2008年6月30日まで実施中のキャンペーン、
グレートレースにチャレンジすると、大量のマイルがもらえるからです。

ヨセミテ（サンフランシスコ）旅行記
ノースウエスト航空、グレートレース
久しぶりのノースウエスト航空
ハーツNo.1クラブ・ゴールド
2007年ミシュランガイドに選ばれたバーガー店
世界最大級の木、セコイア
最高の眺め、グレイシャーポイント
ヨセミテバレーからの眺め
ヨセミテ国立公園の動物達
アメリカでの食事
ベストウエスタングループのホテル

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サンフランシスコのヒルトングループの価格がかなり高いうえ
去年からヒルトンH オーナーのゴールド会員規約が改悪となり
エグゼクティブフロアの客室に宿泊しないと
エグゼクティブラウンジを使えなくなりました。

しかも、ヨセミテ周辺にはヒルトングループのホテルがなく
昔よく利用したモーテル、DAS INNグループもかなり値上がり。

というわけで、今回初めてベストウエスタングループを利用しました。

初日はベストウエスタン・ヨセミテ・ゲートウェイ・インに宿泊。
3日目はベストウエスタン・エル・ランチョ・イン＆スイーツに宿泊。

どちらも1部屋1万円ちょっとの価格でよかったですね。
しかもベストウエスタンには、ゴールド・クラウン・クラブ(Gold Crown Club)という
ポイント制度があり、エアラインマイルも貯まるので、この旅行前に入会。

今後、ヒルトングループの価格が高いときは
手頃な値段のベストウエスタングループになりそうです。

2日目はヨセミテ国立公園の北西ゲートから西へ
約38kmの場所にあるホテル・シャーロットに宿泊。

ホテル・シャーロットは飛び込みで宿泊したホテル。
無料でネットが使え、朝食付きで1部屋約1万円。
なかなかいいホテルでした。

ノースウエスト航空のマイルを貯めたくて
サンフランシスコからヨセミテ国立公園に行った今回の旅行。

ノースウエスト航空のキャンペーン期間かつ一番安い航空券の時期が
ヨセミテ国立公園で滝が見れる時期と重なっていたうえ、
グレイシャー・ポイントへも行けて、ベストな旅行でした。

3回目のヨセミテでしたが、来るたびにヨセミテの良さを発見でき
また来たいなーと思わせてくれます。

今度来るときは、唯一通っていない道、タイオガ･ロードに行きたいものです。

ただ、3泊5日は短すぎでした。
今回の目的はマイル修行だったので仕方ないですが。。。

国立公園をじっくり巡るには、最低でも1週間はほしいですね。

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初日の夜は、以前行ったことのあるメキシコ料理店、El CID Mexican Cuisineへ。

ヨセミテ国立公園、南口ゲートからOakhurstへ向かう途中にあるお店。
周辺にお店が少ないこと、料理がおいしいということもあるのか
結構お客さんが入っていました。

最初にだしてくれるチップスとサルサ。
これと一緒にメキシカンビールを飲むとついつい食べ過ぎてしまいます。

スープ、サラダの他、メインとして肉料理、ブリトー、タコスを頼んだら
メイン料理全てにライスとビーンズの付け合せがあり、ものすごい量。
料理はどれもおいしかったんですが、ボリュームがありすぎて
ライスとビーンズは全部たべれませんでした。。。

El CID Mexican Cuisine
住所　：41939 Hwy 41,Oakhurst,CA 93644
TEL　 ：559-683-6668
営業　：11:00～22:00（冬期は21時まで）
その他：クレジットカード払い可

Oakhurstでの朝食はSUBWAY。
アメリカらしく、パンのボリュームがあるのはわかっていましたが
ドリンクメニューは炭酸飲料のみで、コーヒーがない。
パンを提供するお店にコーヒーがないなんて不思議でした。

他には、ピザや中華料理を食べましたが
アメリカにくると日本食が恋しくなるのが早いようで
普段だったら日本に帰るまで日本食を滅多に食べないのですが
今回は、帰りのサンフランシスコ空港でうどんを頼んでました。

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フロント、レストラン、宿泊場所などは棟ごとに分かれており
駐車場をを取り囲むように建物が建っています。
敷地中央には小さめですが、プールもありました。

夕暮れどきのホテル風景。
 

部屋は十分な広さで、ベットはクィーンサイズ。

無料で高速インターネットが使え、基本的なアメニティも揃っています。

ホテル内にあるテラス・カフェで夕食。

ステーキ、シーフードパスタ、シーザーサラダなど注文。
意外と繊細な味でおいしかったですが、やはりボリュームありました。

ベストウエスタン・エル・ランチョ・イン＆スイーツ
- Best Western El Rancho Inn & Suites -
住所　：1100 El Camino Real,Millbrae,CA 94030
TEL　 ：650-588-8500
交通　：サンフランシスコ国際空港から約3.2km（2mile）
　　　　　空港送迎サービスあり

滞在日：2008年5月14日～15日
更新日：2008年6月8日

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ヨセミテからサンフランシスコへ戻る途中で見つけたホテルで
空室が2部屋あるか聞くと、バスルームは2部屋共同だけど空いており
部屋で無線LANが無料で使えるうえ、おいしいパンケーキの朝食もついて
1部屋約1万円だったので宿泊することに。

セールスポイントに”おいしいパンケーキ”というくらいなので
かなりおすすめなのでしょう。

ホテル・シャーロットの1階にはかわいい看板犬、
フロント奥のサロンにはピアノ、ゲームなどがあり
日本のペンションを思わせるアットホームな雰囲気でした。

部屋はちょっと狭いのですが、内装は最近では珍しい、レトロな感じ。

バスタブは古い映画などでみたことがある、4本足のタイプ。
部屋にドライヤーはありませんが、フロントに言えば無料で貸してくれます。

朝食は1階のカフェ・シャーロットで。

オムレツ、マフィン、シリアルなどのアメリカンビュッフェスタイルの中に
おすすめの手作りパンケーキが。

食べてみると、アメリカにしてはおいしいパンケーキでした。

偶然見つけたホテルにしてはなかなか良かったホテル・シャーロット。
これが夏のハイシーズンなら、予約なしでは無理だったでしょう。

ホテル・シャーロット- Hotel Charlotte -
住所　：18736 Main Street,Groveland,California 95321
TEL　 ：209-962-6455
交通　：セミテ国立公園北西ゲートから約38km(24mile)

滞在日：2008年5月13日～14日
更新日：2008年6月8日

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エントランスに入ると、想像以上の豪華さ。

かわいいクマの木彫りやおおかみの置物で心が和みます。

宿泊場所は数棟に分かれており、私達が泊まったのは一番奥にある棟の2階。

棟の外観はモーテル風でパッとしませんが、部屋の中は予想以上の広さで
ベットも大きく、雰囲気もいい感じでした。

ファミリーが中長期で滞在できるよう、バスルームは広々としていました。
また、部屋には簡単な料理ができるシンクや電子レンジも完備。

インターネット接続は無料で、LANケーブルはフロントで無料で貸してくれます。

ベストウエスタン・ヨセミテ・ゲートウェイ・インは
ヨセミテ国立公園の南口ゲートからちょっと遠いですが
周辺にはレストランやガソリンスタンドなどのお店が揃っており
1部屋100ドルほどで泊まれたのでおすすめです。

ベストウエスタン・ヨセミテ・ゲートウェイ・イン
- Best Western Yosemite Gateway Inn -
住所　：40530 Highway 41, Oakhurst, CA, 93644, United State
TEL　 ：559-683-2378
交通　：ヨセミテ国立公園南口ゲートから約24km

滞在日：2008年5月12日～13日
更新日：2008年6月8日

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グレイシャーポイントからバレーを眺めるリス。

レストランの食べこぼしを拾って食べるリス。
かわいい姿ですが、野生動物には悪影響。

グレイシャーポイントで見かけたブルーの羽をもつ野鳥。

ヨセミテバレーの平原にいたシカの一種、ミュールディア。
尻尾の先だけ黒いシカです。

ちょっと歩いただけでこれほど多くの動物を見かけたヨセミテ。
きっと、もっとトレイルすると、多くの動物を見つけることができるでしょう。

ヨセミテ国立公園- Yosemite National Park -
住所　：Yosemite National Park, CA 95389
TEL　 ：209-372-0200
交通　：サンフランシスコから車で約5時間

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この左側にはこの時期だけの滝、リボンのようにねじれながら落下する
リボン滝も遠くにみえました。

そしてエルキャピタンの向側にはブライダルベール滝（Bridalveil Fall）が。
風で吹き上げられた白い霧が、まるで花嫁のベールようなので
この名前がついたらしいのですが、この日は非常に水量が多く
滝の真下はまるで暴風雨。
とてもベール気分は味わえませんでした。

でも、ブライダルベールという名前にちなんで
この場所で結婚式の撮影をしているカップルを見かけました。
素敵な場所だけど、撮影、大変そうでした。

バレー中心部にはヨセミテ滝。
グレイシャーポイントから見下ろすヨセミテ滝とはまた違う、
下から見上げるヨセミテ滝。流れ落ちる音も迫力満点。

ヨセミテバレー内には無料ハイブリッドシャトルバスが循環。
これに乗ってミラーレイク・トレイルヘッドのバス停で下車しミラーレイクへ。

ミラーレイクまでの道は平坦で歩いて片道30分ほど。
バレー中心部と違い、とても静かで聞こえるのは渓流の音のみ。

のんびり歩いているだけでも気分が癒されます。

夕方にさしかかる頃、ミラーレイクに行ったので
到着したときにはだいぶ影ができてしまっていましたが
湖にはきれいなハーフドームが映し出されていました。

この湖もバレー内にある滝と同じように夏から秋にかけて干上がってしまうので
このミラーレイクも今の時期限定の景色ですね。

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前回は5月上旬に来ても、積雪で閉鎖され入れませんでした。
しかし、5月中旬に来た今回、やっとグレイシャーポイントへ。

グレイシャー・ポイント・ロードは目的地に近づくにつれ
道が狭くなり、急カーブも多くなっていきます。
道路沿いには雪がまだ残っていました。

ついに長年来たかったグレイシャーポイント（Glacier Point）へ到着。

標高2199mから見るヨセミテ国立公園の景色です。

長い長い年月、氷河に削られて出来たヨセミテバレー。
この雄大な景色、本当に感動します！

ただ、このヨセミテの雄大な景色や遠近感は私の写真では伝えきれてません。

丸いドームを縦半分に切ったような形のハーフドーム（下写真）。

標高2693mのハーフドームにはトレイルルートがあり
頂上まで登ることができるらしいのですが上級者向けの厳しいルート。
頂上からの眺めは最高でしょうが、チャレンジしたいとは・・・思わないですね。

今の時期だけ見ることができる、アメリカ最大落差のヨセミテ滝。

落差が740mもあり、世界の落差第5位。雪解け水が増えた滝は迫力があります。

また、ハーフドームの後ろにもネバタ滝、バーナル滝という二つの滝があり
この滝もこの時期ならではの迫力でした。

この展望台から下のヨセミテバレーを見ると、さすがに足がすくみます。
しかし、このグレイシャーポイントの先端には下写真のようなポイントが。

以前、この先端に立って写真を撮っている風景を見たことがあったので
是非とも写真を撮りたかったのに、今は封鎖され、先端にはいけずじまい。

というわけで、ハーフドームをバックに記念撮影！

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このルートは他のルートに比べて急な坂道が多いんですが
サンフランシスコからは、このルートが一番の近道なので毎回利用しています。

ヨセミテに到着したのが夕方だったので翌日じっくり観光することに。

2日目の朝、最初に行ったヨセミテ観光スポットは
世界で一番大きな木、セコイアの木が生息する
”マリポサグローブ（Mariposa Grove）”。

3年前の5月上旬に来たときは公園南口ゲートから
マリポサグローブまでの道が閉鎖されて車で行くことができず
南口ゲートに車を停め、1時間以上歩いて見に行ったのですが
今回は閉鎖が解除されており、マリポサグローブまでレンタカーで。

車を駐車場に停め、トレイルを歩くことに。

セコイアの背丈は50mを超える巨木ばかり。
中には100mも超えるセコイアもあるほど。

下写真はトレイル途中に倒れていたセコイア。
根は浅く広くはっています。

この木もかなりの樹齢だったのでしょう。

しばらく歩くと明らかに今までのセコイアとは風格の違う樹を発見！

Grizzly Giant(グリズリージャイアント)と名づけられたセコイアの巨樹。
根元の直径が8.7m、周囲29m、推定樹齢はなんと2700年とか。

この樹を見上げると、周囲のセコイアよりも背丈は低いものの
幹の太さは他のセコイアと比べものにならないくらいの太さ。

写真ではこのグリズリージャイアントの大きさ、伝えきれないです。。。
ちなみにグリズリージャイアント、背が低いといっても62mあります。

巨樹のトレイルそばに落ちている松ぼっくりもジャイアントでした。
（左横にあるのは携帯です）

この先には樹の根元に穴が開いたTunnel Treeもあるのですが
他もみたかったのでここで引き返すことに。

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丘から見ると、とても坂の多い街にはみえないのですが
実際に市街を車で走ると、急勾配の坂がたくさんあります。

夜来ると、夜景がきれいでしょうね。

市街を走っていて偶然見つけたハンバーガー店、
バーガー・マイスター（Burger Meister）。

種類が豊富なうえ、ボリュームもわからなかったのでランチセットを注文。
ハンバーガーは日本のビックマックよりひと回り大きいサイズ。
でもこのお店ではこれが1/4サイズ。
ポテトはLサイズ分ぐらいの量。

ボリュームがあるうえ、味はかなりのおいしさ！
こんなおいしいバーガーがあるんだーと思っていたら
なんと店内には2007年ミシュランガイドに選ばれた賞状が。

ハンバーガー店でもおいしければミシュランに選ばれるんですねー。
そいうえばミシュラン店で食事をしたのは初めてでした。

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サンフランシスコ国際空港内を走る、
無料のAir Trainでレンタカー専用ターミナルへ。

今回利用したレンタカー会社はHertz（ハーツ）。

というのも、ANAのプレミアムメンバーがキャンペーン期間中、
”ハーツNo.1クラブ・ゴールド”というサービスに入会すると
通常5,000円かかる年会費が永年無料！

ANAのブロンズメンバー以上の方で海外でレンタカー利用予定の方は
申し込んでおくとお得ですよ。
このキャンペーン、2008年6月30日まで実施中です。

ハーツNo.1クラブ・ゴールドメンバーになると、通常必要な面倒な手続きがなく
事前に専用フリーダイヤルまたはネットで予約しておけば
当日すぐに車を利用できるという便利さ。

しかも、メンバー専用パーキングのあるサンフランシスコ国際空港には

ハーツNo.1クラブ・ゴールドメンバー専用パーキングがあり
入り口のサインボードには名前とパーキングナンバーが。

その中に僕のローマ字名と予約車のあるパーキングナンバーを発見！

番号の書かれた駐車場へ行ってみると
そこにも僕の名前が表記されており
レンタカーにはキーがついていていつでも出発できる状態。

しかもゴールドメンバーだけのキャンペーンを実施中で
無料で２クラス上の車を利用できるという特典付き。

用意してあった車はラグジュアリークラス！

4人が乗っても十分な広さ。
車高は高く、運転もし易かったですねー。
とてもお得です。

この車に乗ってまずはサンフランシスコ市内へ。

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